Diferencias entre tarjetas Visa y Mastercard: Cuál es mejor

Las tarjetas bancarias, ya sean de débito o crédito, son un elemento cotidiano que poco a poco desplazan al dinero en efectivo. Para dar servicio al enorme mercado financiero, hay cientos de diferentes tipos de tarjetas disponibles, cada una con sus propias ventajas y costos.

Sin embargo, la mayoría de las tarjetas tienen el mismo aspecto: un trozo de plástico rectangular con números, una banda magnética, y un logotipo de la marca Visa o Mastercard.

Visa y Mastercard tienen tanto en común que, en términos de uso cotidiano, son prácticamente lo mismo. Ambas son ampliamente aceptadas en todo el mundo, y los beneficios más importantes no dependen totalmente de ellas, sino del banco que emite la tarjeta.

Diferencias entre Visa y Mastercard

La industria de los pagos electrónicos está dominada por tres grandes empresas: Visa, Mastercard y American Express, responsables de manejar la mayoría de los pagos con tarjeta alrededor del mundo.

A diferencia de American Express que sí emite tarjetas, Visa y Mastercard no están involucradas en la extensión de crédito o la emisión de plásticos. Esto significa que todas las tarjetas de pago Visa y Mastercard se gestionan a través de algún tipo de relación de marca compartida, es decir, con los bancos.

Los bancos emisores de las tarjetas pueden ofrecer beneficios como protección contra fraudes por internet, seguro de vida y descuentos en compras. Además, las diferencias en los tipos de tasas de interés, los límites de crédito, los programas de recompensas y los beneficios están controlados por la institución financiera emisora.

Visa y Mastercard compiten por ganar esa relación de marca compartida y participan en la redacción de los términos del contrato bancario. Por lo tanto, si bien las dos compañías no otorgan tarjetas de crédito, débito o prepago, sí se asocian para ofrecer una amplia gama de beneficios.

Qué es una tarjeta Visa

En términos generales, Visa ofrece más ventajas que Mastercard, aunque las categorías de beneficios son similares.

Visa opera con tarjetas de tres niveles:

• Tradicional
• Signature
• Infinite

Aunque la Visa Tradicional ofrece algunas ventajas más que la Mastercard Estándar, el nivel básico de la red Visa no ofrece nada extravagante. En las tarjetas Visa Signature e Infinite es donde se pueden apreciar la mayoría de las ventajas:

Protección y seguro de compras

Visa ofrece numerosos seguros y protecciones en compras y viajes, incluso en su nivel más básico. Algunas de las más populares son:

• Reembolso por pérdida de equipaje
• Reembolso por retraso, cancelación e interrupción del viaje
• Protección de garantía ampliada
• Protección de responsabilidad cero

Colección de hoteles de lujo Visa Signature

Los titulares de esta categoría de tarjeta pueden obtener un estatus de invitado especial en más de 900 hoteles en todo el mundo, participantes en la Colección de Hoteles de Lujo Visa Signature. A través de este programa, tendrán acceso a beneficios prémium que son:

• Garantía de la mejor tarifa disponible
• Mejora automática de la habitación
• Wi-Fi gratuito en la habitación
• Desayuno gratuito para dos personas
• Crédito de 25 USD para comida o bebida
• Estatus de huésped VIP
• Salida tardía cuando se solicita con anticipación

Beneficios de viaje

Los miembros de las tarjetas Visa Signature y Visa Infinite tienen acceso a beneficios adicionales durante sus viajes, como acumulación de millas, acceso a las salas VIP de Priority Pass, ofertas especiales de Visa Signature y privilegios en la renta de autos.

Servicios de emergencia

Nadie está exento de accidentes o contratiempos, por eso Visa también proporciona a sus miembros importantes servicios de emergencia que incluyen:

• Reposición de tarjetas
• Notificación de pérdida o robo de la tarjeta
• Reemplazo de emergencia
• Retiro de efectivo de emergencia

Qué es una tarjeta Mastercard

Las tarjetas de la red Mastercard se dividen en tres niveles, cada uno de los cuales contiene todas las ventajas y beneficios del nivel inferior. En orden ascendente se incluyen:

• Estándar
• Mundial
• Mundial Élite

Estas son algunas de sus ventajas más comunes:

Protección y seguro de compras

Todos los niveles de Mastercard ofrecen algún tipo de protección y seguro de compras con sus tarjetas. Sin embargo, las tarjetas categorías más altas World y World Elite son las que más pólizas y cobertura ofrecen. Algunos son:

• Protección contra el robo de identidad.
• Protección de teléfono celular.
• Servicios de emergencia.

Servicio de Concierge

Las tarjetas World Elite Mastercard también incluyen servicios de Concierge para programar reservas en restaurantes, adquirir entradas para eventos, o hasta comprar artículos difíciles de encontrar.

Hoteles y resorts de lujo

Los socios de Mastercard World y World Elite tendrán acceso a beneficios exclusivos en más de 3,000 hoteles de todo el mundo. Aunque estos servicios varían según el lugar, por lo general se trata de descuentos, mejora en la categoría de la habitación, desayuno gratuito, entre muchos otros.

Qué es mejor: una tarjeta Visa o Mastercard

Como ves, las ventajas que ofrecen ambas empresas son muy similares, y dependen en su mayoría de la entidad bancaria que las emita y de la categoría que se adquiera.

Eso sí, por cantidad de beneficios y para los viajeros en especial, Visa se posiciona a la delantera. Aunque en cuestión de aceptación global, Mastercard tiene convenio en 210 países y territorios, mientras que Visa solo en 200.

La única diferencia real que existe entre Visa y Mastercard es que su tarjeta solo funciona en la red de pago que opera la empresa. Una tarjeta Visa no funcionará en la red de Mastercard y viceversa.

En última instancia, cualquier otra diferencia en las tarjetas proviene de la entidad bancaria, por lo que no todas las tarjetas Mastercard son iguales, ni tampoco todas las tarjetas Visa.

Lo que más importa son las características de la tarjeta determinadas por el banco, como lo son comisiones, tipos de interés, recompensas, bonos de bienvenida, acumulación de puntos, etcétera.

Para algunas personas, la elección de una tarjeta Visa o Mastercard puede proporcionar una o dos características que actúan como una comodidad añadida. Pero a la mayoría de la gente le conviene dedicar tiempo a comparar lo que ofrecen las entidades bancarias emisoras.

Además, ten en cuenta que las tarjetas a las que puedes optar dependerán de tu historial crediticio. Las mejores recompensas y ventajas por lo general están disponibles para personas con un crédito excelente, pero incluso aquellas que están trabajando en salir del buró de crédito, todavía tienen buenas opciones. Si te interesa puedes revisar nuestras ofertas de tarjetas de crédito estando en buró.